石斛，分布于我国及印度、尼泊尔、锡金等地区。含石斛碱、石斛胺、石斛次碱，尚含粘液质、淀粉。还含有丰富的多糖类物质，可以促进淋巴细胞分裂的作用，具有增强免疫功能的作用。
药用价值
1.疏清虚热
与普通清热药物相比，石斛所清的虚热完全是一种虚热，是以阴虚，热盛为特点的。
2.滋养阴津
《中国药学大词典》称其“专滋肺胃之气液，气液冲旺，肾水自生，“说他善于养阴生津，治疗阴虚津亏诸症。
3.补益脾胃
现代实验证实，石斛对脾胃病中常见的致病菌—幽门螺杆菌有较好的抑制作用，有助于治疗萎缩性胃炎，浅表性胃炎、十二指肠溃疡等幽门螺杆菌阳性的病症，同时，口服石斛煎液能够促进胃液的分泌，增强胃的排空能力，帮助消化。
4.护肝利胆
石斛有较好的利胆作用，历代医家都认为“铁皮枫斗”具有滋养肝阴的作用，是治疗各种肝胆并的要药，可用于治疗肝炎、胆囊炎、胆结石等肝胆疾病。
5.滋养肌肤
石斛含有多量的黏液质，对人体皮肤有滋润营养作用。
6.强壮筋骨
石斛能够滋养阴液，阴液能够润滑关节，从而达到强筋健骨、流利关节、增强抗风湿的效果。现代药理研究表明，石斛能提高应激能力、具有良好的抗疲劳，耐缺氧的作用。
7.抑制肿瘤
临床时间表明，石斛用于恶性肿瘤的辅助治疗，能改善肿瘤患者的症状，减轻放、化疗的副作用，增强免疫力，提高生存质量，延长生存时间。
8.延年益寿
现代研究表明，石斛含有多种微量元素，这些微量元素对于人体的健康长寿有着密切的关系，石斛对人体的抗衰老作用比一般的药物对人体的抗衰老作用更广泛，更全面。
服用石斛后的饮食禁忌
1、泻下作用的中草药
有些具有泻下作用的中草药在服用石斛后不能食用，例如巴豆、大*、火麻仁以及芒硝都是这类型的中药材。
2、切忌服用萝卜
萝卜也是服用石斛后的一个大忌，虽然没有直接实验数据表明石斛和萝卜之间具有直接的相斥作用。
3、切忌服用具发散作用的中草药
具有发散作用的中草药在服用过石斛后也应减少接触，常见的具有发散作用的中药有薄荷、桂枝、木兰花、景杰和紫苏叶等。
服用石斛的人群禁忌
石斛对人体有很好的保健作用，可是孕妇对此类需要严格控制摄入量的中药应尽量采取回避。如超量，后果十分严重，不仅会影响孕妇的健康，而且对胎儿的发育和器官发育都有一定的威胁。
在正常情况下，铁皮石斛能很好地增强机体的免疫力，同时对降血压、降血脂有一定的效果。然而，石斛的功能很多，吃的方法很多，不同的方法有不同的效果，所以必须根据不同的人的口味和身体的需要来服用石斛。