当一周的疲惫工作结束，朋友们相约周末聚餐时，吃什么似乎是一个永恒的难题。但不论如何，火锅、川菜、湘菜，恐怕是讨论中必定会出现的备选项。
即使是无目的地走进商场，你也必定会看到各种各样的辣菜餐馆，不仅有川渝火锅、串串香、烤鱼、江西菜这样的经典辣菜系，还有卤味鸭脖、小龙虾、螺蛳粉这样的特色辣菜系。如果你想吃辣却又不是那么能吃辣，还有韩国料理、东南亚菜、胡辣汤这样的微辣菜系可以选择。
吃辣，早已成为中国人生活中不可缺少的一部分。
01:399月13日，南方都市报、第一财经、潇湘晨报、成都日报、华商报、多彩贵州网等地媒体，和美团外卖及王老吉联合发布了《中国辣文化报告》，报告显示，全国超过六成的受访者喜欢吃辣，其中表示非常喜欢吃辣的占了24.37%，明确表示不喜欢吃辣的只有不到10%。辣餐厅的广泛分布也证明了这一点，第一财经新一线城市商业数据库的数据显示，除重庆、成都、长沙几个习惯吃辣的城市之外，北京、上海、广州、深圳四个一线城市的辣餐厅规模都是全国前列。
在中国，吃辣不仅是生活的一部分，更是已经形成了一种独特的辣文化。
▲我国吃辣人口已经超过5亿人
谁是吃辣冠*
既然大多数中国人都是“无辣不欢”，那么谁才是其中最能吃辣的？
从年龄上看，总体上还是年轻人的吃辣战斗力更强。报告显示，45岁以下的受访者喜欢吃辣的比例超过六成，其中90后要比80后和00后更爱吃辣，而60岁以上的受访者喜欢吃辣的比例最少。
其实，许多人不吃辣并非单纯怕辣，而是担心上火。中老年人喜欢吃辣的比例更低或许就与他们更注重养生有关，还有一些女生会担心吃辣后长痘。上述报告显示，超过七成的受访者曾在吃辣后遭遇牙龈肿痛等上火问题，还有超过一半的会遇到长痘等内分泌问题。
不过，《外卖辣菜白皮书》发现，女生其实要比男生更爱吃辣，在辣菜交易订单中，购买辣菜的女生占比达到57%，而男生则为43%。可见，即使面临长痘的风险，也无法阻挡女生吃辣的脚步。不管会不会长痘，先吃了再说。
而如果你还以为只有来自湖南、四川、重庆、江西、贵州等传统食辣地区的人才能吃辣、爱吃辣，那就是刻板印象、大错特错了。事实上，即使是来自浙江、上海、广东等地的人，也有不少人喜欢吃辣。
广东人被公认为不能吃辣，在来自多味区的受访者中，超过七成的人都认为广东人不吃辣。《外卖辣菜白皮书》也显示，广东的辣菜订单占比也的确较小，仅有不足两成。不过，同属大湾区的香港甚至把辣度细分为10小辣到特辣共九个不同的等级，可见再不能吃辣的中国人也无法拒绝辣的诱惑，属于“菜但爱吃”。
但若论哪个地方的人最能吃辣，恐怕来自几个重辣区的人就要争个面红耳赤了。报告中认为湖南菜最辣的人最多，其中超过一半的重辣区受访者认为湖南和江西菜最辣，而超过一半的淡辣区受访者则把这一票投给了四川和重庆菜。考虑到淡辣区人眼中的特辣相当于重辣区人眼中的微辣，或许还是重辣区受访者在这个问题上的判断更有说服力。
你爱吃的辣是什么辣
中国人不仅爱吃辣，而且辣的口味可以称得上是五花八门。即使朋友聚餐选定了要吃辣菜，很可能还要在川菜、湘菜、贵州菜之间纠结一番。
麻婆豆腐、宫保鸡丁、口水鸡......光听这些熟悉到不能再熟悉的菜名就知道，川菜必然是最受欢迎的。美团外卖的数据显示，截至年底，全国各菜系门店数量最多的便是川菜，一共有32万多家门店。在川渝地区之外，川菜依然受欢迎，上海、北京、西安是除成都和重庆外拥有最多川菜馆的城市。
▲川菜馆全国最多
川菜的辣是麻辣，四川人烹饪时爱用花椒、胡椒搭配辣椒，这也和当地广泛种植花椒有关。就拿经典川菜水煮牛肉来说，一端上桌便可以看到满满一大碗的干辣椒和花椒，牛肉倒像是其中的点缀了。
贵州的辣则是酸辣，最著名的凯里酸汤鱼就是明证。由于贵州古时缺盐，贵州人便用清米汤发酵成白酸汤，以酸代盐，待辣椒传入之后，又将两种调味混合，形成了酸辣的饮食口味。每年夏秋之交，贵州本地辣椒收成，当地人便会买来辣椒放在泡菜坛子里发酵为糟辣椒，最后出来正是酸辣的口味，贵州人在炒菜、做鱼、凉拌时都会用糟辣椒。
相比之下，湘菜的辣既不麻，也不酸，而是更为纯粹的香辣。辣椒炒一切，是湖南人做饭的万能法则。不过，湘菜中每道菜辣椒的种类和用法都不一样，辣椒炒肉、擂辣椒皮蛋用的是青辣椒，麻辣子鸡用的是鲜红辣椒，剁椒鱼头用的则是剁辣椒，湖南人算是将辣椒这种食材利用到了极致。
▲湖南人被认为最能吃辣
更有意思的是，随着人口的全国流动，一些微辣区和淡辣区也逐渐形成了自己的吃辣习惯。尤其是在移民聚集的广东，不仅形成了自己的吃辣特色，当地的辣菜美味度甚至排到了辣菜美味榜的第四位，仅次于川菜、重庆菜和湘菜，超越了贵州菜、江西菜这些传统重辣区的美食。
而对于不同类型的辣美食，各地的人都有自己的pick。重辣区的人认为湖南菜最好吃的人最多，或许是湖南菜的辣度最能给他们带来突破极限的体验。而微辣区、淡辣区的人更爱川菜，多味区的人则最爱重庆辣美食。根据王老吉辣美食推荐榜，四川的麻辣火锅和麻辣烫、贵州的辣子鸡、江西的剁肉和陕西的馍加辣子是更受欢迎的辣美食。
不止正餐，中国人吃零食也少不了辣味。要知道，没有在学校小卖部买过辣条的童年是不完整的。在王老吉辣零食推荐榜中，豆腐干、面筋制品和鸭肉零食最受欢迎。今年，王老吉还创新性地尝试把辣的口感加入了饮品当中，推出了藤椒青提口味。这款凉茶初入口是满满的青提味，细品则能品出淡淡的藤椒味和一丝酥麻感。新奇的口感让人跃跃欲试，上市两天就全网售磬，更有网友大开脑洞，提议开发茉莉麻椒、肉桂青桔等口味。
最佳吃辣伴侣
追溯中国人吃辣的历史可以发现，中国人最早开始吃辣主要是出于去腥和代替盐的功能。但发展到现在，吃辣早已远远超出了这个需求范畴。
其实，如今人们的“无辣不欢”更多是出于一种心理需求。考虑到辣本身就是一种痛感，吃辣也属于“痛并快乐着”。文化心理学家保罗·罗津也有类似的观点，他认为辣椒素可以激活口腔咽喉中的痛觉和热觉受体，让大脑释放内啡肽，从而产生愉悦感，这和坐过山车带来的解脱感是一致的。所以说，疲惫工作之后来一顿火锅解压是再合适不过了。
不仅如此，如今人们吃辣也不再是单纯的吃辣，更少不了“吃辣伴侣”。随便拿一个辣餐厅或是火锅店的菜单，汽水、凉茶、啤酒、甜品都是必不可少。尤其现在的火锅店，各种花花绿绿、造型夸张的甜品几乎卷上了天。
而在各种五花八门的解辣方式中，传统的凉茶仍然是最受欢迎的。《中国辣文化报告》显示，超过六成的受访者在吃辣时会选择喝王老吉植物饮料。凉茶这种最初在气候湿热的岭南地区受到欢迎的饮品，随着“怕上火，喝王老吉”这一口号的深入人心逐渐在全国被认可和喜爱。
辣椒本身就具有“辛、热”的性味，而且辣菜的烹饪往往会加入更多的油和盐，因此吃辣容易引发口腔溃疡、咽喉肿痛等上火的症状。暨南大学旗下的研究所与王老吉联合发布于《自然》杂志的一项研究显示，熬夜、食用辛辣或油炸食品等生活习惯，以及发怒等不良情绪都会引发机体的“内热”状态，增加对疾病的易感性，也更容易导致上火。
而凉茶通常由清热、泄火、解*的草药煲水制成，比如王老吉中就有金银花、夏枯草、菊花等草本植物，因此便成了吃辣的标配。除了岭南地区，传统的重辣区都有喝凉茶的习惯，贵州黔南州贵定县就有“益甘草凉茶”，四川凉山州宁南县也有“冬桑凉茶”。
如今的年轻人既想要追求养生，也不愿放弃“放纵”的快乐，主打一个边熬夜边喝枸杞菊花茶、边吃火锅边喝凉茶的朋克养生。凉茶这样的吃辣伴侣既在健康吃辣中发挥作用，也和辣美食、辣零食一起构成了独特的辣文化的一部分。-年，王老吉还将与美团外卖展开深度合作，将王老吉与辣美食有机绑定，让健康吃辣的饮食文化进一步传播，也让消费者在畅快吃辣的同时少些顾虑，享受双倍的快乐。
文
马田